Метеоритния дъжд Ориониди е на 20-21 октомври
Метеорният поток Ориониди ще достигне своя връх рано сутринта на 20 и 21 октомври.
Тази година наблюдателите на небето както в Северното, така и в Южното полукълбо могат да очакват да наблюдават скорост до 20 метеора на час, но само при най-добрите условия далеч от градските светлини. „Луната ще бъде горе цяла нощ, от залез до изгрев слънце“, казва експертът на НАСА Бил Кук.
Метеорите, които се появяват по небето, са едни от най-бързите сред метеорните потоци, защото Земята удря поток от частици, които почти се изправят. Частиците идват от комета 1P/Халей, по-известна като Халеевата комета. Тази известна комета се люлее край Земята на всеки 75 до 76 години и докато ледената комета си проправя път около слънцето, тя оставя след себе си следа от кометни трохи. В определени периоди от годината орбитата на Земята около Слънцето пресича пътища с отломките, казват от НАСА.
Орионидите са кръстени на посоката, от която изглежда да излъчват, която е близо до съзвездието Орион, наричано още Ловеца. През октомври Орион се вижда най-добре около 2 часа сутринта местно време. „Най-доброто време за гледане на метеорите е приблизително по това време на 20-21 октомври. Ако пропуснете пика, душът ще остане активен до края на октомври, стига Луната да не измие метеорите. Понякога метеорният поток Ориониди произвежда впечатляващи дисплеи с до 80 метеора на час, но през последните години той произвежда по-скромни дисплеи с около 20 или 30 видими метеора на час.“
Как да гледате светлинното шоу?
Метеорите Ориониди са видими от всяка точка на Земята и могат да се видят навсякъде по небето. Ако откриете формата на Орион, ловеца, лъчистото на метеорния поток (или точката на произход) ще бъде близо до меча на Орион, малко на север от лявото му рамо (звездата Бетелгейзе). „Но не гледайте право в това място, защото метеорите в близост до лъчистата имат къси пътеки и са по-трудно забележими – така че искате да погледнете встрани от Орион“, казва Кук.
„Както е при повечето нощни събития за наблюдение на небето, светлинното замърсяване може да попречи на гледката ви към метеорния поток Ориониди. Ако е възможно, отдалечете се от градските светлини, излезте около 1:30 сутринта и оставете очите си да се приспособят към тъмното за около 20 минути. Свържете се срещу студа, легнете и използвайте само очите си, за да гледате небето. Биноклите и телескопите няма да подобрят гледката, защото са проектирани да виждат повече неподвижни обекти в небето. Някои Ориониди ще изглеждат много бързи и ярки, тъй като могат да свистят със скорост до 238 000 км/ч (148 000 мили/ч) при относителна скорост. Това е само с 6 км/ч по-бавно от Леонидите, най-бързото шоу за годината. Изкушаващо е да се мисли, че по-ярките метеори представляват фрагменти, които биха достигнали земята, но това не е така с Орионидите. Тези малки кометни фрагменти – някои малки като пясъчно зърно – се наричат метеороиди. Когато влязат в земната атмосфера, те стават метеори. Триенето от въздушното съпротивление кара метеорите да се нагряват, създавайки ярка, огнена пътека, обикновено наричана падаща звезда. Повечето метеори се разпадат, преди да стигнат до земята. Малцината, които ударят земната повърхност, се наричат метеорити“, обяснява Кук.
Изображение на Халеевата комета, направено през 1986 г. (Изображение: НАСА)Астрономите са записали кометата на Халей още през 240 г. пр. н. е., но никой не е разбрал, че една и съща комета се появява многократно. През 1705 г. тогавашният професор и астроном от Оксфордския университет Едмънд Халей публикува „Synopsis Astronomia Cometicae“ („Синопсис на астрономията на кометите“), който показва първите доказателства, че кометата се повтаря. Изучавайки историческите записи на комета, която се появява през 1456, 1531, 1607 и 1682 г., Халей изчислява, че всъщност това е същата комета и прогнозира, че тя ще се появи отново през 1758. Докато Халей умира преди завръщането на кометата, тя се появява по график и е кръстена на него. Докладите за Орионидите обаче се появяват за първи път едва през 1839 г., когато американец в Кънектикът забелязва дъжда. Повече наблюдения на дъжда са записани по време на Гражданската война между 1861 и 1865 г. Кук не е сигурен защо метеорният поток е открит толкова късно, като се има предвид, че записи за Халеевата комета съществуват от хилядолетия. Следващият перихелий (приближаването на Халеевата комета към слънцето) се очаква през юли 2061 г.
