Деца олимпийски шампиони
Когато си мислите за олимпийски шампион, мислите за някой от най-големите, който вероятно е работил десетилетие или две, за да стигне до върха на своя спорт. Те трябва да имат развити мускули и зряла психика, за да се справят с интензивния натиск на Олимпийските игри. Не мислите буквално за деца, които излизат да се състезават и са най-добрите в света. Шокиращо, но има и такива случаи. Много.
Има повече от дузина деца на около 14 години, които успяха да победят по-възрастните и по-опитни конкуренти. Те се състезават в различни спортове като гимнастика (където може да се очаква да има някои по-млади състезатели), плуване, гмуркане, гребане и дори скоростно пързаляне. Сигурно е странно, когато още преди гимназията някой има олимпийски златен медал, но всички тези деца успяха да се справят и да станат най-младите олимпийски златни медалисти.
Анонимно френско момче на възраст между 7 и 10 години на Олимпийските игри в Париж през 1900 г.
Самоличността на най-младия човек, който някога е спечелил златен медал на Олимпийските игри, е пълна мистерия. Това е така, защото през 1900 г. правилата за участие са били много по-лесни, отколкото сега.
Международното сдружение на олимпийските историци разказва, че през същата година в състезанието по двойка гребане (двама души гребят, а трето лице в лодката им казва какво да правят), се очаква да доминира холандският екип. Но по време на квалификациите те са победени с 8,6 секунди от френската двойка спортисти.
Проблемът е очевиден. Французите имали като кокс дете, докато холандският екип използвал възрастен мъж. Разликата в теглото е значителна и ги прави много по-бавни. Преди финала холандските гребци оставили съотборника си и взели дете от тълпата. Детето било толкова леко, че трябвало да прибавят тежест от неговата страна на лодката, за да остане достатъчно дълбоко във водата.
Промяната проработила. Холандският отбор спечелил златен медал, а тъй като технически детето е член на отбора, то също печели. Детето останало достатъчно дълго за една снимка и след това изчезва в тълпата и така името и възрастта му са тайна за историята. Предполага се, че момчето е било на възраст между 7 и 10 години, което, ако е точно, го прави най-младият олимпийски шампион.
Марджори Гестринг със златен медал от Игрите през 1936 г. в Берлин
Джеси Оуенс е голямото име на Летните олимпийски игри през 1936 г. в Берлин, но има и други изключителни американци, които се състезават тази година – като изключително младия шампион по гмуркане Марджори Гестринг (вляво).
Би Би Си казва, че е била едва на 13 години и 268 дни, когато е станала най-младия олимпийски златен медалист, като печели скачането от 3-метров трамплин. Въпреки че е толкова млада, тя е „специалист в изкуството на смесване на пиковете, обратите и салтовете.“
Но олимпийските игри в Берлин ще ѝ бъдат последни, благодарение на Хитлер. Заради началото на Втората световна война игрите през 1940 г. и 1944 г. са отменени. Ако се бяха провели се е очаквало Марджори да доминира. Според Sports Reference тя е спечелила осем шампионски титли между 1936 и 1940 г., така че по онова време тя все още е безспорно най-добра в дисциплината си. В статия от 1984 г. в Lakeland Ledger се съобщава, че вместо официалните олимпийски медали, от Олимпийския комитет на Съединените щати са раздали свои собствени медали през 1940 г., давайки злато на Марджори Гестринг.
През 1948 г. тя е само на 25 години и се опитва да направи олимпийско завръщане, но по време на състезанията завършва на четвърто място и след това се оттегля от гмуркането.
Ким Юн-Ми и Уон Хе-Кюнг – единствените деца-шампиони от зимни олимпийски игри
Всички други участници в този списък са състезатели от летните игри. В зимните дисциплини очевидно е по-трудно да бъдеш изключителен като дете. Но това само прави първенството на южнокорейските състезатели по пързаляне с кънки на къси писти в Лилехамер през 1994 година още по-невероятно.
Ким Юн-Ми е само на 13 години, когато печели злато като част от 3000 метра, а Уон Хе-Кюнг е на 14 години. В останалата част от екипа обаче влизат „възрастните“ Ким Со-Хуей и Джеон И-Джон, които са били на 17 и 18 години.
Въпреки крехката им възраст, те са имали не само физически способности, но и психическа сила. Според официалния олимпийски сайт, южнокорейците са били изправени срещу мощните отбори на Канада, Китай и САЩ във финала. До първата половина от състезанието Канада е водеща със световен рекорд за време. Но корейските състезатели изчакали търпеливо и накрая излезли напред, за да спечелят златото.
На игрите през 1998 г. в Нагано Ким печели още едно злато в същата дисциплина, а все още е само на 17 години. Поради нараняване, това ще бъде последната ѝ олимпиада, а след това тя става треньор на деца, а също така и на параолимпийци.
В крайна сметка Фу Минксия създаде олимпийското възрастово ограничение
Според Енциклопедия на световната биография, Фу е родена в семейство на работниците, а родителите ѝ я записали на гимнастика, когато е била на 5 години. На 7-годишна възраст тя преминава към спорта гмуркане, въпреки че все още не може да плува. Китайското правителството отвежда децата от семействата им, за да ги обучава да бъдат шампиони. Въпреки че е дете, Фу едва два пъти в годината се среща с родителите си. Животът ѝ е посветен на тренировки, прекарвайки от четири до девет часа в басейна, седем дни в седмицата.
На 12-годишна възраст Фу печели международни състезания. Тя е свикнала да бъде на върха на подиума и по времето, когато стига до игрите в Барселона през 1992 г., тя не може да бъде спряна. Фу лесно побеждава много по-опитните си съперници на състезанията от 3-метров трамплин и е най-младият официален олимпийски шампион.
Това е рекорд, който тя ще държи завинаги, тъй като нейното участие довежда до създаване на правило, че спортистите трябва да са поне на 14 години, за да се състезават на Олимпийски игри. Фу печели три златни и сребърни медала на игрите през 1996 и 2000 г.
Клаус Зерта е част от отбора-шампион на 13-годишна възраст
Олимпийските игри през 1960 г. се отличават с един от малкото пъти, в които Международният олимпийски комитет се впусна в политиката. Според NPR, на летните олимпийски игри в Мелбърн през 1956 г. източно- и западногерманските отбори се състезаваха поотделно, като различни страни, тъй като по това време те са отделни държави. Но по някаква причина, МОК казва, че по време на игрите в Рим през 1960 г. германците ще трябва да тренират заедно, да живеят заедно и да се състезават заедно като единна нация, или изобщо няма да могат да се състезават.
13-годишният Клаус Зерта е част от този отбор и се прибира със златен медал за участието си при двойките на състезанието по гребане.
Ролята на кокс определено е начинът, ако искаш да спечелиш злато като дете (преди възрастовите ограничения). Освен Зерта и анонимното френско момче от 1900 г., други особено млади коксове включват 13-годишния швейцарец Ханс Бурквин през 1928 г., 14-годишния Бернар Малойвер от Франция през 1952 г. и западногерманеца на 14 години Гюнтер Тиерш.
Надя Команечи става олимпийски шампион на 14 г.
Румънската гимнастичка Надя Команечи беше най-близо до съвършенството в спорта. Енциклопедия Британика казва, че е била открита от треньора Бела Кароли на 6-годишна възраст. В продължение на години тя доминира в състезания и когато на 14-годишна възраст участва на Олимпиадата в Монреал през 1976 г., тя печели безпрецедентно. Според официалния сайт на Олимпиадата, Команечи е първият гимнастик в олимпийската история, получила перфектна оценка 10. След това тя получава още шест идеални десетки на същите Игри, което доведе до три златни медала.
Четири години по-късно Команечи печели още отличия, като има общо девет олимпийски медала. Но тя получава травми и не успява да пресъздаде зрелищното начало на кариерата си. Гимнастичката се пенсионира през 1984 г., но тъй като е от Румъния, държава от Източния блок, нейният живот е строго контролиран. Тя е била възпрепятствана да пътува в чужбина, докато не успява да емигрира в САЩ през 1989 г.
Куозо Китамура – част от младата японска вълна в плуването
Японците доминираха в международното плуване през 30-те години на миналия век и всичко започва с Куозо Китамура на игрите в Лос Анджелис през 1932 година. Според Енциклопедия Британика Япония изпраща екип за плуване, съставен почти изцяло от тийнейджъри, а Китамура е бил само на 14 години. Накрая печелят пет от шестте състезания при мъжете.
Китамура се състезава на 1500 метра свободен стил, най-дългото плувно състезание на игрите. Когато Китамура печели златото в изтощителното състезание, в Международната зала на славата започна тенденцията на все по-млади и по-млади шампиони по плуване. Толкова много от тях бяха японци, че „разтърсиха западния воден свят“. Храненето в японски стил, интензивното обучение и механиката на плуване станаха норма.
Когато започнала Втората световна война, Китамура отива да се бие в Бирма. Тъй като има недостиг на метал, баща му дарява златния му медал на правителството, за да го използва като скрап, но те отказват да го приемат. След войната Китамура става държавен служител в Япония. През 1965 г. той е един от първите 20 плувци в Международната плувна зала на славата, въпреки че трудовите ангажименти не му позволяват да присъства на церемонията във Флорида.
Ейлийн Ригин не остана безплодна поради спорта
Въпреки че е удивителна както в гмуркането, така и в плуването, Ейлийн Риггин се сблъсква с нелепи предразсъдъци, когато иска да участва в спортни състезания. Според Енциклопедия Британика в началото на 20-ти век не е имало съоръжения за обучение на жени плувци, а те със сигурност не са имали право да се обучават с момчетата. На 14-годишна възраст тя се класира за олимпийския отбор на САЩ през 1920 г. заедно с още едно 14-годишно момиче. Но в деня, преди да тръгне от Ню Йорк за Антверпен, изглежда, че няма да им бъде позволено да отидат, защото хората се притеснявали, че „екстремното физическо натоварване“ на състезанията може да ги направи безплодни.
Дори и след като се решава, че Ригин може да се състезава, не става по-лесно. Тя трябваше да направи 12 гмуркания вместо обичайните 10. По време на състезанието „басейнът“, в който се гмурка, е кален канал. Но въпреки всичко, Ригин печели златото на 3-метровия трамплин. Тя печели злато в гмуркането и бронз в плуването и на Олимпиадата през 1924 година.
В крайна сметка Ригинс става професионалист, участвала в състезания и във филми. О, и тя е имала дете без проблем.
Доминик Мочеану мина през ада за момент на величие
През 1996 г. женският американски отбор по гимнастика се нарича „Великолепните седем“. Очаква се те да доминират на олимпийските игри в Атланта през същата година, а лицето, което привлече най-голямо внимание, беше 14-годишната Доминик Мочеану.
Според официалния ѝ уебсайт Мочеану е дъщеря на румънски имигранти, които са спортисти. Те подтикнали дъщеря си към спорта и на 10-годишна възраст тя вече е достатъчно добра в гимнастиката. Но зад кулисите нейното съвършенство има висока цена, като физическото и емоционалното насилие по време на тренировките е било норма.
На Олимпиадата тя не получава индивидуални медали, но изпълненията ѝ са били от ключово значение за спечелването на златото от тима. Това ще бъде единственият ѝ олимпийски спектакъл като гимнастик.
След Атланта животът ѝ се спуска надолу. Треньорът Кароли безцеремонно я изхвърля като състезател, а на 17 г. тя търси еманципация от родителите си.
Кристина Егерзеги е най-младият състезател в басейна със златен медал
Въпреки присъствието на други 14-годишни плувци в този списък, когато се преброи възрастта им до дни, Кристина Егерзеги е най-младият състезател в басейна със златен медал. Докато идва Майкъл Фелпс, тя е единственият плувец, който печели пет златни медала в отделни състезания.
ESPN разказва, че Егерзети е болнаво дете и родителите ѝ я насърчават да започне да плува, за да се закали. Тя започва да се учи да плува на 4-годишна възраст.
На летните олимпийски игри през 1998 г. в Сеул, 14-годишната Егерзеги взима първото си злато в 200-метровото плуване по гръб. Тя също така получава и сребърно отличие на 100-метровата дистанция. Тя Кристина се състезава и печели много медали в още две олимпийски игри и е „един от най-големите backstrokers в историята на плуването“.
