Кратка история на женското фигурно пързаляне
Фигурното пързаляне при жените е едно от най-очакваните и наблюдавани събития на Зимни олимпийски игри с много зрители на състезанията. Със своите костюми и музикален съпровод, от съвременна гледна точка вероятно не изглежда изненадващо, че фигурното пързаляне е най-старият спорт на Зимни олимпийски игри. Заедно с шестте традиционни летни спорта, включващи и тенис, ветроходство, стрелба с лък и крокет, фигурното пързаляне е един от първите спортове с категория за жени-състезатели и единственият женски спорт на Зимни олимпийски игри до 1936 година.
„Първоначално се е смятало за напълно мъжко занимание“,
казва историкът по фигурно пързаляне Джеймс Р. Хайнс.
Разбира се, жените (като мъжете) тогава са се пързаляли с кънки като средство за транспорт или за отдих.
Първите модерни кънки с метални остриета датират от Средновековието и са направени от холандците.
Има обаче и доказателства, че хората са използвали животински кости, за да се плъзгат по лед, няколко хилядолетия преди това.
Първите състезания по фигурно пързаляне са се провели в средата на 18-ти век –
в периода, когато кънките стават все по-популярни и в цяла Великобритания се създават местни клубове за кънки, за да може заинтересованите от това занимание да покажат своите умения.
По принцип, казва Хайнс, тези заинтересовани са мъже, но повечето клубове нямат твърда забрана за участие на жени.
Жените биха могли да правят „фигури“ точно като мъжете, въпреки очевидната пречка на тежките поли,
обяснява още той. Не е било толкова бързо, колкото днешното фигурно пързаляне, но карането на леда и тогава е изисквало умения и прецизност.
В първото познатото ръководство за фигурно пързаляне, публикувано през 1770 г., авторът Робърт Джоунс на една цяла страница описва как правилно да се изпълни маневрата, известна като „Летящият Меркурий“, която оставя спирала в леда, а другата показва как да „отрежеш фигурата на един крак“.
Въпреки че четирите графики в книгата на Джоунс показват мъже с различни кънки, Хайнс коментира, че популярният мъжки образ на фигурист не е попречил на жените да изпробват движенията. В края на 18-ти век, когато клубовете за кънки започват да се създават в Англия и Шотландия (първият е създаден в Единбург през 1740 г.), идеята за „фигурно пързаляне” става все по-официална и местните клубове започват да провеждат състезания.
Според Хайнс е било възможно жените да се състезават в някои местни клубове, демонстрирайки способността си да правят „задължителни фигури“ с описателни имена като „кръг осем“, „серпентина“ или „промяна три“. Въпреки това няма традиция за състезание за жени. През 19-ти век, когато местните клубове за пързаляне започват да се съревновават помежду си в национални и след това в международни състезания, „те просто предполагаха, че жените не биха се състезавали“, казва Хайнс.
Но жените, както се оказа, са имали други идеи.
Международният съюз за кънки (ISU), който все още наблюдава международните състезания по пързаляне, е сформиран през 1892 г. и е домакин на първото Световно първенство по фигурно пързаляне през 1896 г., когато само четирима мъже се състезават на събитието. Тогава през 1902 г. една жена – британската фигуристка Мадж Сайърс, влиза в конкурса благодарение на вратичка в правилата – няма специално правило, което да забранява на жените да участват, пише Хайнс в Историческия речник за фигурно пързаляне. Сайърс се класира на второ място в това състезание след шведския спортист Ulrich Salchow. Той предлага на Сайърс златния си медал, като казва, че тя е трябвало да спечели. WFSC затваря вратичката скоро след това и забранява на жените да се състезават. Тяхната формална причина е загрижеността, че дългите поли пречат на съдиите да видят потенциалния натиск на краката на жените. След това ISU създава специфично състезание само за жени – Световното първенство за дамите, което все още съществува и днес.
Възражението срещу полата на Сайърс е само началото на промяната на дрехите на жените състезатели.
Когато американката Тереза Уелд добавя нова фигура в репертоара си за Олимпийските игри през 1920 г., тя получава порицание. Защо? Както пише Ellyn Kestnbaum в „Култура на лед: фигурно пързаляне и културно значение“, защото полата ѝ би могла да се вдигне до коленете, създавайки образ, който се смята за твърде рискован.
През 1908 г. Мадж Сайърс е съавтор на книгата „Зимни спортове“ със съпруга си, който също е състезател по фигурно пързаляне. В главата, озаглавена „Каране за дами“, тя пише, че „пързалянето е упражнение, особено подходящо за жените“.
Тя настоява за мястото им в състезанията, като черпи от традиционно „женски“ добродетели, пишейки „изисква се не толкова сила, колкото благодатта, съчетана с фин баланс и способността да се движат бързо краката“. С течение на времето дрехите, носени от фигуристките след Сайърс и Уелд, се променят и дължината на полите до глезените става по-къса, което позволява повече свобода на движенията. В същото време фигурното пързаляне става по-малко техничен спорт с повече художествено забавление, включващо костюми и движения, взети от танца.
Фигурното пързаляне е включено за първи път в Олимпийските игри в Лондон през 1908 г.
Въпреки че технически е част от Летните олимпийски игри, състезанието по фигурно пързаляне се провежда през октомври. Има четири събития: индивидуално за мъже, специални фигури за мъже, индивидуално за дами и двойки. В две от състезанията има само по трима участници, което гарантира медали за всички.
